Een hond die je likt, kan daarmee verschillende dingen bedoelen. Vaak heeft het te maken met aandacht, sociaal contact of gewoon met jouw geur en smaak, maar soms gebruikt een hond likken ook om zichzelf gerust te stellen.
Wat betekent het als een hond je likt?
In de meeste gevallen is het heel normaal gedrag. Honden gebruiken hun tong niet alleen om zichzelf schoon te houden, maar ook om contact te maken en hun omgeving te onderzoeken. Je kunt likken daarom niet één vaste betekenis geven.
De situatie waarin je hond het doet, vertelt meestal meer. Een hond die je enthousiast begroet en een paar keer je handen likt, laat iets anders zien dan een hond die minutenlang blijft likken terwijl hij onrustig is.
Je hond zoekt contact met je
Likken kan een vorm van sociaal contact zijn. Honden leren dit gedrag al als puppy. De moeder likt haar pups en jonge honden gebruiken likken onderling ook tijdens sociale contacten.
Bij volwassen honden kan dat gedrag blijven bestaan. Kom je thuis en wordt er direct enthousiast gelikt, terwijl je hond ontspannen beweegt en blij reageert? Dan past het waarschijnlijk bij begroeten en aandacht zoeken.
Dat betekent niet automatisch dat iedere lik een soort hondenkus is. Genegenheid kan meespelen, maar de precieze reden verschilt per moment en per hond.
Likken levert aandacht op
Honden leren snel welk gedrag iets oplevert. Wanneer jij praat, aait, lacht of naar je hond kijkt zodra hij je likt, krijgt hij aandacht. Zelfs wegduwen of zeggen dat hij moet stoppen kan voor sommige honden al interessant genoeg zijn om het later opnieuw te proberen.
Het kan daardoor een aangeleerde gewoonte worden. Je hond likte je misschien de eerste keren om contact te maken, maar heeft inmiddels ontdekt dat jouw reactie vrijwel gegarandeerd volgt.
Vooral honden die graag dichtbij hun eigenaar zijn, kunnen dit regelmatig doen. Vaak zie je daarbij verder een ontspannen houding en stopt de hond zonder moeite als zijn aandacht ergens anders naartoe gaat.
Je huid smaakt interessant
Soms is de verklaring eenvoudiger: jij smaakt lekker voor je hond. Mensen hebben zout op hun huid door zweet en daarnaast blijven er allerlei geuren achter van eten, verzorgingsproducten en dingen die je hebt aangeraakt.
Daarom zijn handen, armen, benen en voeten populaire plekken. Je handen komen gedurende de dag met allerlei geuren in aanraking, terwijl voeten en huid na inspanning zout kunnen smaken.
Een hond die vooral na het sporten aan je armen of benen likt, hoeft je dus niet ineens extra lief te vinden. De geur en smaak van je huid kunnen op dat moment simpelweg aantrekkelijker zijn.
Soms probeert je hond te kalmeren
Likken kan ook voorkomen wanneer een hond gespannen of onzeker is. Het gedrag kan rustgevend werken en sommige honden gaan meer likken tijdens spannende situaties.
Kijk daarom niet alleen naar de tong, maar naar het hele lichaam. Een ontspannen hond heeft meestal een losse lichaamshouding en zachte gezichtsuitdrukking. Bij spanning kun je daarnaast bijvoorbeeld wegkijken, hijgen, veel gapen, de lippen likken, een lage houding of een ingetrokken staart zien.
Een paar likjes tijdens een rustige knuffel vragen meestal geen aandacht. Begint je hond juist fanatiek te likken wanneer er bezoek komt, iemand hem vasthoudt of een andere spannende situatie ontstaat, dan kan onzekerheid een grotere rol spelen.
Likken kan vriendelijk gedrag zijn
Honden gebruiken likken ook tijdens communicatie met andere honden. Het kan helpen om een ontmoeting vriendelijk te houden of spanning te verminderen. Dat gedrag kunnen ze ook tegenover mensen laten zien.
Een hond die voorzichtig je hand likt wanneer je hem benadert, hoeft dus niet alleen om aandacht te vragen. Zeker bij een wat onzekere hond kan het onderdeel zijn van voorzichtig en vriendelijk contact.
Let daarbij opnieuw op de rest van zijn gedrag. Komt je hond zelf ontspannen dichterbij, dan is dat iets anders dan wanneer hij tijdens het likken probeert weg te draaien of duidelijk gespannen blijft.
Let vooral op het moment
De betekenis wordt duidelijker als je kijkt naar wat er vlak voor het likken gebeurt. Bij thuiskomst past het bijvoorbeeld vaak bij begroeten, terwijl likken tijdens het koken ook met interessante voedselgeuren te maken kan hebben.
Likt je hond je zodra je stopt met aaien? Dan probeert hij mogelijk opnieuw aandacht te krijgen. Begint hij vooral in spannende situaties, dan kan het juist een manier zijn om met die spanning om te gaan.
Ook de hoeveelheid telt mee. Een paar likken en daarna weer iets anders gaan doen is normaal sociaal gedrag. Langdurig doorgaan en nauwelijks te stoppen zijn, verdient meer aandacht.
Wanneer wordt veel likken opvallend?
Veel likken is niet meteen een probleem. Sommige honden gebruiken hun tong nu eenmaal vaker dan andere. Een duidelijke verandering in gedrag is belangrijker dan het precieze aantal keer dat je hond je likt.
Let extra op wanneer het likken plotseling veel vaker voorkomt, lang doorgaat of moeilijk te onderbreken is. Dat geldt zeker wanneer je hond daarnaast onrustig wordt, slecht kan ontspannen of voortdurend ook zichzelf en voorwerpen in huis likt. Overmatig likken kan samenhangen met stress of ander ongemak.
Likt je hond vooral voortdurend één plek op zijn eigen lichaam, dan kan er ook iets lichamelijks spelen. Denk aan jeuk, irritatie, een wondje of pijn. Bij plotseling of dwangmatig gedrag is het verstandig om een dierenarts te laten beoordelen wat er aan de hand kan zijn.
Zo laat je het likken afnemen
Je hoeft likken niet af te leren als jij het niet vervelend vindt en je hond verder ontspannen is. Wil je het gedrag wel verminderen, reageer er dan zo rustig en consequent mogelijk op.
Geef niet iedere keer aandacht zodra je hond begint te likken. Stop bijvoorbeeld kort met contact en geef aandacht zodra hij rustig naast je zit of ander gewenst gedrag laat zien. Een alternatief zoals spelen, trainen of iets om op te kauwen kan eveneens helpen als je hond vooral uit verveling of gewoonte likt.
Straffen is niet nodig. Zeker bij een hond die uit onzekerheid likt, kan boos reageren de spanning juist vergroten. Rustig ander gedrag aanleren geeft je hond veel duidelijker informatie over wat je van hem verwacht.
Veelgestelde vragen
Waarom likt mijn hond vooral mijn voeten?
Voeten ruiken sterk en kunnen door zweet zout smaken. Dat maakt ze voor honden interessant. Je reactie op het likken kan het gedrag daarnaast versterken, bijvoorbeeld als je begint te praten, lachen of je voeten wegtrekt.
Waarom likt mijn hond mij na het douchen?
Na het douchen ruikt en smaakt je huid anders. Water, zeep, shampoo en andere verzorgingsproducten kunnen de nieuwsgierigheid van je hond wekken. Laat je hond liever geen grote hoeveelheden verzorgingsproducten van je huid likken.
Is het veilig als mijn hond mijn gezicht likt?
Bij gezonde mensen levert een korte lik op intacte huid meestal weinig risico op. Hondenspeeksel kan wel bacteriën bevatten. Laat een hond daarom liever niet aan open wondjes likken en wees extra voorzichtig bij jonge kinderen of mensen met een verminderde afweer.
{ “@context”: “https://schema.org/”, “@type”: “FAQPage”, “mainEntity”: [ { “@type”: “Question”, “name”: “Waarom likt mijn hond vooral mijn voeten?”, “acceptedAnswer”: { “@type”: “Answer”, “text”: “Voeten ruiken sterk en kunnen door zweet zout smaken. Dat maakt ze voor honden interessant. Je reactie op het likken kan het gedrag daarnaast versterken, bijvoorbeeld als je begint te praten, lachen of je voeten wegtrekt.” } }, { “@type”: “Question”, “name”: “Waarom likt mijn hond mij na het douchen?”, “acceptedAnswer”: { “@type”: “Answer”, “text”: “Na het douchen ruikt en smaakt je huid anders. Water, zeep, shampoo en andere verzorgingsproducten kunnen de nieuwsgierigheid van je hond wekken. Laat je hond liever geen grote hoeveelheden verzorgingsproducten van je huid likken.” } }, { “@type”: “Question”, “name”: “Is het veilig als mijn hond mijn gezicht likt?”, “acceptedAnswer”: { “@type”: “Answer”, “text”: “Bij gezonde mensen levert een korte lik op intacte huid meestal weinig risico op. Hondenspeeksel kan wel bacteriën bevatten. Laat een hond daarom liever niet aan open wondjes likken en wees extra voorzichtig bij jonge kinderen of mensen met een verminderde afweer.” } } ] }
