De meeste honden krijgen seniorvoer ergens tussen hun vijfde en tiende levensjaar. Zeer grote honden worden eerder senior dan kleine honden, maar de leeftijd op de verpakking bepaalt niet alleen wanneer je moet overstappen.
Vanaf welke leeftijd is seniorvoer geschikt?
Gemiddeld geldt zeven jaar als het moment waarop een hond senior wordt. Dat gemiddelde zegt alleen niet zoveel over jouw hond, omdat formaat, ras, gezondheid en activiteit invloed hebben op de snelheid waarmee hij ouder wordt.
Je kunt ongeveer van deze leeftijden uitgaan:
- Zeer grote honden: vanaf ongeveer 5 jaar
- Grote honden: vanaf ongeveer 6 jaar
- Middelgrote honden: vanaf ongeveer 7 jaar
- Kleine honden: vanaf ongeveer 8 jaar
- Zeer kleine honden: vanaf ongeveer 9 tot 10 jaar
Een Duitse dog kan daardoor al senior zijn terwijl een chihuahua van dezelfde leeftijd nog gewoon als volwassen hond wordt gezien. Dierenartsen rekenen een hond meestal tot de senioren wanneer hij aan het laatste kwart van zijn verwachte levensduur begint.
Niet iedere senior heeft seniorvoer nodig
Een hond hoeft niet op zijn zevende verjaardag direct een nieuwe zak brokken te krijgen. Blijft hij op volwassen hondenvoer mooi op gewicht, heeft hij voldoende spieren en is hij nog actief, dan kan zijn bestaande voer nog steeds goed passen.
Seniorvoer wordt vooral handig wanneer de energiebehoefte daalt. Oudere honden bewegen vaak minder en hebben daardoor soms minder calorieën nodig. Met dezelfde hoeveelheid gewone brokken kunnen ze dan langzaam aankomen.
Kijk daarom niet alleen naar de leeftijd, maar ook naar het lichaam van je hond. Je moet de ribben met lichte druk kunnen voelen, zonder dat ze duidelijk uitsteken. Van bovenaf hoort achter de ribben een taille zichtbaar te zijn.
Signalen dat ander voer kan passen
Een overstap naar senior hondenvoer kan zin hebben wanneer je hond minder actief wordt of sneller aankomt. Ook stijve bewegingen, een veranderde eetlust en verlies van spiermassa kunnen reden zijn om zijn voeding opnieuw te bekijken.
Let bijvoorbeeld op deze veranderingen:
- Je hond komt aan terwijl hij dezelfde portie krijgt
- Hij beweegt minder of slaapt meer
- Zijn rug, achterpoten of kop worden smaller
- Hij heeft moeite met harde brokken
- Hij laat vaker eten staan
- Zijn ontlasting verandert na het eten
Gewichtsverlies, duidelijk minder eten, veel drinken of opvallend veel plassen horen niet automatisch bij ouder worden. Laat je hond dan onderzoeken voordat je zelf ander voer probeert, omdat zulke veranderingen ook bij een ziekte kunnen passen.
Wat is anders aan senior hondenvoer?
Seniorvoer bevat vaak minder calorieën dan voer voor jonge volwassen honden. Veel soorten bevatten daarnaast meer vezels en voldoende eiwitten om het gewicht en de spiermassa te ondersteunen.
De samenstelling verschilt wel sterk per merk en product. Er bestaat geen vaste voedingsnorm waaraan al het voer met het woord ‘senior’ moet voldoen. De ene seniorbrok lijkt daardoor vooral op caloriearm voer, terwijl een andere soort meer eiwitten of extra voedingsstoffen bevat.
Kies in ieder geval een verpakking waarop ‘volledig diervoeder’ staat. Aanvullend diervoeder bevat niet altijd alles wat je hond dagelijks nodig heeft en is niet geschikt als enige voeding.
Minder eiwit is niet automatisch beter
Oudere honden hebben goede eiwitten nodig om hun spieren te behouden. Het is daarom niet verstandig om zonder medische reden voer met zo weinig mogelijk eiwit te kiezen.
Een gezonde oude hond hoeft geen eiwitarm voer te krijgen om zijn nieren te beschermen. Bij vastgestelde nierproblemen kan een speciaal dieet nodig zijn, maar dat is iets anders dan gewoon seniorvoer. Laat zo’n dieet door de dierenarts kiezen.
Zo kies je het juiste moment
Begin rond het verwachte seniorenmoment extra op het gewicht, de spiermassa en de activiteit van je hond te letten. Voor een zeer grote hond kan dat al rond vijf jaar zijn, terwijl je bij een klein ras vaak pas rond acht of negen jaar veranderingen ziet.
Plan bij voorkeur eerst een gezondheidscontrole als je hond duidelijk ouder wordt. Problemen met het gebit, de gewrichten, het hart, de nieren of de spijsvertering kunnen invloed hebben op welk voer het best past. Een gewone seniorbrok is niet bedoeld om zulke aandoeningen te behandelen.
Vergelijk bij het kiezen niet alleen de ingrediëntenlijst. Kijk ook naar het aantal calorieën per 100 gram, het aanbevolen dagrantsoen en de hoeveelheid eiwit. Een caloriearme brok helpt weinig wanneer je er ongemerkt een veel grotere portie van geeft.
Geleidelijk overstappen op seniorvoer
Meng het nieuwe seniorvoer gedurende ongeveer zeven dagen met het oude voer. De maag en darmen krijgen zo tijd om aan de andere samenstelling te wennen.
Je kunt dit schema gebruiken:
- Dag 1 en 2: 75% oud voer en 25% seniorvoer
- Dag 3 en 4: beide soorten voor de helft
- Dag 5 en 6: 25% oud voer en 75% seniorvoer
- Vanaf dag 7: alleen seniorvoer
Heeft je hond snel last van diarree, winderigheid of braken na ander voer, verleng de overgang dan tot ongeveer tien dagen. Stop met overstappen en neem contact op met de dierenarts wanneer de klachten ernstig zijn of niet verdwijnen.
Controleer gewicht en spiermassa
Weeg je hond enkele weken na de overstap opnieuw. Kijk daarnaast of zijn taille, ribben en spieren hetzelfde blijven. De hoeveelheid op de verpakking is een beginpunt en geen vaste portie voor iedere hond.
Wordt je hond zwaarder, verlaag de dagelijkse hoeveelheid dan iets. Verliest hij gewicht of worden zijn spieren dunner, dan kan het voer te weinig calorieën of onvoldoende passende voedingsstoffen leveren. Bij onverwacht gewichtsverlies hoort altijd een controle door de dierenarts.
Veelgestelde vragen
Mag een jonge hond seniorvoer eten?
Een paar maaltijden seniorvoer zijn voor een gezonde volwassen hond meestal geen probleem. Geef het niet langdurig aan een puppy, omdat voer voor jonge honden is afgestemd op groei en een hogere energiebehoefte.
Kan een oude hond volwassen hondenvoer blijven eten?
Dat kan wanneer je hond gezond blijft, een goed gewicht heeft en voldoende spieren behoudt. Laat zijn voeding opnieuw beoordelen wanneer zijn gewicht, activiteit, eetlust of gezondheid verandert.
Is seniorvoer hetzelfde als dieetvoer?
Nee. Seniorvoer is gewone voeding voor gezonde oudere honden. Dieetvoer is samengesteld voor een aandoening, zoals nierproblemen, en geef je in overleg met een dierenarts.
Heeft een oude hond met weinig tanden seniorbrokken nodig?
Niet per se. Je kunt gewone passende brokken zachter maken met warm water of kiezen voor volledig natvoer. Laat pijn, ontstekingen en losse tanden wel door een dierenarts controleren.
