Heeft je hond zijn staart tussen de benen, dan voelt hij zich meestal gespannen, onzeker of bang. Soms zit er echter geen emotie achter en houdt je hond zijn staart laag omdat hij pijn of lichamelijk ongemak heeft.
Wat betekent een staart tussen de benen?
Een hond gebruikt zijn staart als onderdeel van zijn lichaamstaal. Bij angst of onzekerheid maakt hij zichzelf vaak kleiner: het lichaam zakt wat omlaag, de oren gaan naar achteren en de staart wordt laag gehouden of tussen de achterpoten getrokken.
Dat betekent niet dat iedere lage staart meteen op ernstige angst wijst. Kijk vooral naar wat normaal is voor jouw hond. Een windhond draagt zijn staart van nature bijvoorbeeld veel lager dan sommige terriërs of honden met een krulstaart.
Let daarnaast op het moment waarop de houding verandert. Loopt je hond normaal ontspannen rond en trekt hij zijn staart ineens in wanneer er een vreemde hond aankomt, dan wijst dat eerder op spanning dan wanneer hij zijn staart altijd vrij laag draagt.
Kijk naar het hele lichaam
De staart alleen vertelt niet precies wat je hond voelt. Een angstige hond kan tegelijk zijn oren naar achteren houden, zijn kop laten zakken, oogcontact vermijden of laag bij de grond staan. Ook trillen, hijgen, wegkijken, over de neus likken en niet meer willen eten kunnen bij spanning voorkomen.
Sommige honden proberen weg te lopen of zich te verstoppen. Andere honden verstijven juist. Een bange hond kan bovendien grommen of zelfs happen wanneer hij het gevoel heeft dat hij niet weg kan. Een staart tussen de benen betekent daarom niet automatisch dat je een hond zonder risico kunt benaderen.
Een ontspannen hond ziet er anders uit. Het lichaam is losser, de bewegingen zijn soepel en de hond reageert normaal op zijn omgeving. De precieze stand van de staart verschilt daarbij per hond en ras.
Angst en onzekerheid komen vaak voor
Angst is een veelvoorkomende reden waarom een hond zijn staart tussen zijn benen doet. De aanleiding kan heel duidelijk zijn, bijvoorbeeld vuurwerk, onweer, een vreemde hond, drukke kinderen of een bezoek aan de dierenarts.
Maar de oorzaak hoeft voor jou niet altijd zichtbaar te zijn. Honden horen en ruiken dingen die wij nauwelijks opmerken en kunnen bepaalde plaatsen, mensen of situaties koppelen aan een eerdere vervelende ervaring.
Let daarom op wanneer de staart omlaag gaat. Gebeurt het telkens wanneer een bepaalde hond dichtbij komt, op een drukke plek of bij een hard geluid, dan geeft dat een goede aanwijzing over wat je hond spannend vindt.
Je hond probeert soms afstand te houden
Een lage lichaamshouding en ingetrokken staart kunnen ook voorkomen wanneer een hond een conflict probeert te voorkomen. Hij laat dan zien dat hij geen confrontatie zoekt en probeert de andere hond of persoon op afstand te houden.
Daarom is het beter om een gespannen hond niet te dwingen tot contact. Trek hem niet naar een andere hond toe en laat vreemden hem niet vasthouden of aaien wanneer hij weg probeert te lopen. Afstand nemen verlaagt vaak direct de spanning.
Dat is vooral belangrijk wanneer je naast de lage staart ook verstijven, grommen, tanden laten zien of naar achteren bewegen ziet. Geef de hond dan voldoende ruimte en voorkom dat iemand hem verder onder druk zet.
Een lage staart kan ook pijn betekenen
Een hond met pijn kan dezelfde houding aannemen als een angstige hond. Vooral wanneer je hond zijn staart plotseling laag houdt zonder duidelijke spannende situatie, is het verstandig om ook aan lichamelijk ongemak te denken.
De pijn hoeft niet in de staart zelf te zitten. Problemen rond de rug, buik, achterhand of anaalklieren kunnen ervoor zorgen dat een hond anders gaat lopen of zijn staart intrekt. Ook een verwonding van de staart kan pijnlijk zijn.
Let bijvoorbeeld op of je hond moeilijk gaat zitten, anders loopt, piept, veel aan zijn achterwerk likt of niet aangeraakt wil worden. Minder eten, veel hijgen, trillen of minder willen bewegen kunnen eveneens passen bij pijn.
Een slappe staart na inspanning
Na intensief zwemmen of veel lichamelijke inspanning kan een hond soms last krijgen van een zogeheten zwemmersstaart. De spieren rond de staart raken dan overbelast en de staart hangt plotseling slap naar beneden.
Vaak is vooral de basis van de staart gevoelig. Omdat een breuk, rugprobleem of andere aandoening vergelijkbare klachten kan geven, is het verstandig om een dierenarts te laten beoordelen wat er precies aan de hand is.
Wat doe je op dat moment?
Zie je dat je hond zijn staart intrekt door een bepaalde situatie, vergroot dan eerst de afstand tot wat hem spannend maakt. Laat hem zelf bepalen of hij weer dichterbij wil komen en voorkom dat mensen of andere honden hem insluiten.
Blijf zelf rustig en geef je hond de mogelijkheid om naar een veilige plek te gaan. Zoekt hij uit zichzelf contact met jou en wordt hij daar zichtbaar rustiger van, dan kun je hem rustig aanraken. Dwing hem niet om geaaid, vastgehouden of begroet te worden.
Wil je hem laten wennen aan iets waar hij regelmatig bang voor is, begin dan op voldoende afstand. Beloon ontspannen gedrag en maak de situatie pas moeilijker wanneer je hond rustig blijft. Te snel confronteren met iets waar hij bang voor is kan de angst juist versterken.
Straffen heeft bij angst geen zin. Je hond kiest er niet voor om bang te zijn en straf kan de spanning verder verhogen.
Wanneer moet je naar de dierenarts?
Een staart die kort tussen de benen gaat tijdens een duidelijk spannend moment hoeft meestal geen medisch probleem te betekenen. Wordt je hond daarna weer ontspannen en gedraagt hij zich verder normaal, dan kun je vooral kijken naar wat de spanning veroorzaakte.
Neem wel contact op met de dierenarts wanneer je hond zijn staart plotseling zonder duidelijke reden ingetrokken houdt, zeker als dit gedrag blijft aanhouden of steeds terugkomt.
Laat je hond ook controleren als je daarnaast één of meer van deze klachten ziet:
- pijn bij aanraken van de rug, staart of achterhand;
- piepen, trillen of duidelijk minder willen bewegen;
- een staart die plotseling slap hangt of niet normaal beweegt;
- moeilijk lopen, opstaan of gaan zitten;
- veel likken of bijten rond de staart of anus;
- een zwelling, wond of uitvloeiing rond de achterhand;
- minder eten, braken of opvallend sloom gedrag;
- moeite met plassen of poepen.
Kan je hond nauwelijks staan, heeft hij hevige pijn of zijn de klachten ontstaan na een duidelijke val, aanrijding of andere verwonding, neem dan direct contact op met een dierenarts.
Als je hond dit vaak doet
Komt de staart regelmatig tussen de benen zonder dat er lichamelijk iets aan de hand lijkt, probeer dan een patroon te vinden. Noteer bijvoorbeeld waar je bent, welke mensen of honden aanwezig zijn en wat er vlak daarvoor gebeurde.
Bij voorspelbare angst kun je vervolgens werken met meer afstand en rustige, positieve ervaringen. Een hond die bang is voor andere honden hoeft bijvoorbeeld niet steeds gedwongen kennis te maken. Begin op een afstand waarop hij de andere hond wel ziet, maar nog ontspannen kan blijven.
Blijft je hond vaak erg angstig, raakt hij regelmatig in paniek of reageert hij vanuit angst met grommen of happen, bespreek dit dan met je dierenarts of een deskundige op het gebied van hondengedrag. Bij plotseling veranderd gedrag is het verstandig om lichamelijke oorzaken eerst uit te sluiten.
Veelgestelde vragen
Kan een hond kwispelen met zijn staart tussen de benen?
Ja. Kwispelen betekent niet automatisch dat een hond blij is. Een lage staart met kleine of gespannen bewegingen kan juist passen bij onzekerheid, angst of spanning.
Waarom doet mijn hond dit alleen bij één persoon?
Je hond kan iets aan die persoon spannend vinden, zoals bewegingen, stemgebruik, geur of een eerdere ervaring. Laat je hond zelf afstand houden en dwing contact niet af.
Betekent een staart tussen de benen bij een pup hetzelfde?
Ook bij pups kan een ingetrokken staart wijzen op onzekerheid of angst. Kijk altijd naar de rest van het lichaam en houd rekening met de normale staarthouding van jouw pup.
{ “@context”: “https://schema.org/”, “@type”: “FAQPage”, “mainEntity”: [ { “@type”: “Question”, “name”: “Kan een hond kwispelen met zijn staart tussen de benen?”, “acceptedAnswer”: { “@type”: “Answer”, “text”: “Ja. Kwispelen betekent niet automatisch dat een hond blij is. Een lage staart met kleine of gespannen bewegingen kan juist passen bij onzekerheid, angst of spanning.” } }, { “@type”: “Question”, “name”: “Waarom doet mijn hond dit alleen bij één persoon?”, “acceptedAnswer”: { “@type”: “Answer”, “text”: “Je hond kan iets aan die persoon spannend vinden, zoals bewegingen, stemgebruik, geur of een eerdere ervaring. Laat je hond zelf afstand houden en dwing contact niet af.” } }, { “@type”: “Question”, “name”: “Betekent een staart tussen de benen bij een pup hetzelfde?”, “acceptedAnswer”: { “@type”: “Answer”, “text”: “Ook bij pups kan een ingetrokken staart wijzen op onzekerheid of angst. Kijk altijd naar de rest van het lichaam en houd rekening met de normale staarthouding van jouw pup.” } } ] }
