Is je hond bang voor onweer, dan kun je hem vooral helpen door rust en een veilige plek te bieden. Houd hem binnen, beperk geluid en licht van buiten en laat je hond zelf kiezen of hij wil schuilen of juist bij jou wil zitten.
Wat doe je tijdens het onweer?
Bij een angstige hond wil je voorkomen dat de spanning verder oploopt. Sommige honden trillen of hijgen, terwijl andere honden gaan ijsberen, blaffen, zich verstoppen of dicht tegen hun baasje aankruipen. Bij flinke angst kan een hond zelfs proberen te vluchten.
Tijdens een onweersbui kun je het volgende doen:
- Houd je hond binnen. Sluit deuren en ramen en zorg dat hij niet zomaar naar buiten kan glippen. Een hond die in paniek raakt, kan onverwacht proberen weg te rennen.
- Maak een rustige plek in huis. Een slaapkamer, hal of andere kamer met weinig ramen kan prettig zijn. Leg er zijn mand, kleed of een ander vertrouwd voorwerp neer.
- Doe gordijnen of zonwering dicht. Daarmee maak je de lichtflitsen minder zichtbaar.
- Zet rustig achtergrondgeluid aan. Een televisie, radio, ventilator of rustige muziek kan een deel van de donder minder opvallend maken.
- Laat je hond zelf kiezen waar hij ligt. Wil hij onder een tafel, naast de bank of in de badkamer liggen, dan hoeft hij daar niet vandaan.
- Bied iets lekkers of een bezigheid aan. Een kauwsnack, likmat of speeltje met voer kan helpen bij honden die nog voldoende ontspannen zijn om te eten.
Wil je hond niets eten of spelen, probeer hem daar dan niet toe te dwingen. Bij flinke angst staat zijn hoofd daar simpelweg niet naar.
Je hond troosten mag gewoon
Je hoeft een bange hond niet te negeren uit angst dat je zijn angst erger maakt. Zoekt je hond tijdens het onweer contact, dan mag je hem rustig aaien, tegen je aan laten liggen of gewoon bij hem blijven zitten.
Blijf zelf kalm en houd je gedrag normaal. Heel druk praten, stevig vasthouden of steeds achter je hond aan lopen heeft weinig zin. Wil hij liever alleen in zijn schuilplek liggen, geef hem dan die ruimte.
Straf je hond nooit omdat hij piept, blaft, in huis plast of iets beschadigt tijdens een paniekreactie. Hij doet dit niet om lastig te zijn. Straf kan ervoor zorgen dat hij de volgende onweersbui nog spannender gaat vinden.
Laat je hond een veilige plek kiezen
Veel honden zoeken tijdens onweer vanzelf een beschutte plek op. Dat kan een badkamer, slaapkamer, kast, plek onder een tafel of een hoek van de kamer zijn. Je kunt zo’n plek comfortabeler maken met een mand of deken.
Een bench kan ook werken, maar alleen wanneer je hond daar normaal gesproken graag in ligt en de bench al als veilige plek ziet. Stop een hond die in paniek is niet ineens in een afgesloten bench. Sommige honden proberen dan uit te breken en kunnen zichzelf bezeren.
Laat je hond ook niet buiten in de tuin zitten om hem aan het onweer te laten wennen. Hij kan proberen te ontsnappen en krijgt buiten juist meer mee van de harde knallen, regen en lichtflitsen.
Bereid je voor als onweer wordt verwacht
Weet je dat er later op de dag onweer aankomt, laat je hond dan vooraf uitgebreid uit. Hij hoeft tijdens de bui dan niet naar buiten voor een lange wandeling.
Controleer ook of ramen, deuren en eventuele poorten goed dicht zijn. Houd je hond tijdens een noodzakelijke korte plasronde aan de lijn, ook wanneer hij normaal goed luistert. Angst kan zijn normale gedrag tijdelijk volledig veranderen.
Zorg daarnaast dat de registratie van de chip klopt. Mocht je hond ondanks alle voorzorgsmaatregelen ontsnappen, dan vergroot een actuele registratie de kans dat hij snel weer thuis is.
Waarom is een hond bang voor onweer?
Bij onweer gebeurt er voor een hond veel tegelijk. De donder is hard en onvoorspelbaar, maar ook lichtflitsen, regen, wind en veranderingen in het weer kunnen een rol spelen. Daardoor kan een hond soms al onrustig worden voordat jij de eerste donderslag hoort.
Sommige honden reageren alleen wat gespannen, terwijl andere honden echte paniek laten zien. Eerdere nare ervaringen kunnen de angst versterken. Ook kan een hond na meerdere schrikmomenten steeds eerder reageren op signalen die een onweersbui voorspellen.
Angst voor onweer hoeft daarom niet vanzelf minder te worden wanneer een hond vaker onweer meemaakt. Bij sommige honden gebeurt juist het tegenovergestelde en neemt de reactie langzaam toe.
Angst voor onweer rustig trainen
Buiten een onweersbui kun je proberen de reactie op dondergeluiden te verminderen. Gebruik daarvoor een opname van onweer en zet het geluid eerst zo zacht dat je hond er ontspannen onder blijft.
Geef tijdens het geluid iets lekkers, speel kort met hem of laat hem ontspannen op zijn vaste plek liggen. Verhoog het volume pas een klein beetje wanneer je hond meerdere keren rustig blijft. Begint hij te hijgen, weg te lopen, te trillen of ander angstig gedrag te laten zien, dan ben je te snel gegaan.
Deze training kost vaak weken of langer. Een echte onweersbui bestaat bovendien niet alleen uit geluid, waardoor een opname nooit precies hetzelfde is. Training kan de angst wel verminderen en je hond leren dat dondergeluiden niet altijd iets vervelends betekenen.
Oefen niet door direct een opname hard af te spelen in de hoop dat je hond eraan went. Als hij daardoor bang wordt, kan de angst juist groter worden.
Helpen een angstvest of andere middelen?
Een strak zittend angstvest kan bij sommige honden rust geven, maar het effect verschilt sterk per hond. Zie zo’n vest daarom als een mogelijk hulpmiddel en niet als een oplossing voor ernstige angst.
Ook feromonen en verschillende kalmerende producten worden voor angstige honden gebruikt. De werking kan verschillen en niet ieder middel is geschikt voor iedere hond. Overleg bij ernstige angst liever met je dierenarts voordat je allerlei middelen tegelijk gaat proberen.
Geef nooit zelf kalmeringsmiddelen of medicijnen voor mensen aan je hond. De juiste soort en hoeveelheid hangen onder andere af van het gewicht en de gezondheid van je hond.
Wanneer ga je naar de dierenarts?
Neem contact op met een dierenarts wanneer je hond tijdens onweer echt in paniek raakt. Denk bijvoorbeeld aan urenlang trillen en hijgen, proberen te ontsnappen, zichzelf bezeren, deuren of benches slopen of helemaal niet meer tot rust kunnen komen.
Ook wanneer de angst steeds erger wordt of plotseling ontstaat bij een hond die vroeger niet bang was, is overleg verstandig. Pijn, ouderdom of andere gezondheidsproblemen kunnen gedrag soms veranderen.
Bij ernstige onweersangst kan een dierenarts samen met jou kijken naar gedragstraining en eventueel medicijnen tegen angst. Zulke medicatie werkt vaak het best wanneer je vooraf met de dierenarts een plan maakt, in plaats van pas hulp te zoeken wanneer de onweersbui al bezig is.
Veelgestelde vragen
Kan een hond onweer voelen aankomen?
Een hond kan soms al onrustig worden voordat de eerste donder hoorbaar is. Naast geluid kunnen veranderingen in luchtdruk, wind, regen en andere signalen van een naderende bui een rol spelen.
Kan angst voor onweer ineens ontstaan?
Ja. Een hond kan na een harde schrikreactie opeens bang worden voor onweer, maar angst kan ook geleidelijk ontstaan. Ontstaat ernstige angst plotseling zonder duidelijke aanleiding, bespreek dit dan met je dierenarts.
Kan ik mijn hond alleen thuislaten als het onweert?
Bij lichte angst kan dat soms, maar een hond die in paniek raakt kun je liever niet alleen laten als je dit kunt voorkomen. Zorg in ieder geval voor een veilige ruimte waar hij niet kan ontsnappen of zichzelf kan bezeren.
